La alternativa que se viene implementando en algunas de las principales plantas agroindustriales del norte del país orientado a la producción de biochar a partir de la descomposición térmica de residuos agrícolas resultado de la cosecha de los cultivos, es una opción sumamente atractiva. Se evita por un lado la quema de los rastrojos y con ello, los terribles perjuicios asociados a la generación de material particulado en la salud de las personas que viven en las zonas aledañas a los campos de cultivo y por otro lado, se evita las sanciones por la quema no autorizada de dichos rastrojos. Además, si el biochar pulverizado se utiliza como fertilizante para los campos dado su altísimo % de carbono, entonces tenemos cobeneficios directos debido al proceso.

Además, si del proceso mismo se recupera el material condensable que forman parte del gas de síntesis (antes que este sea utilizado como combustible para proveer la energía que requiere el proceso) tenemos que es factible obtener alquitrán y ácidos piroleñosos  con alto valor comercial.

Este proceso de descomposición térmica, es en el fondo el mismo que se aplica, al producirse de manera informal el carbón vegetal a partir de la carbonización de la leña. En el caso de esta planta, el proceso se optimiza y se recupera subproductos, mientras que en el caso de las plantas carboneras, estos subproductos simplemente se dispersan y contaminan el ambiente circundante. Luego, la pregunta cae por si sola, que nos falta como estado para implementar este tipo de tecnología para formalizar la actividad de producción de carbón vegetal y con ello evitar la deforestación de decenas de miles de hectáreas anuales?. En el caso del uso de residuos agrícolas, evitamos la quema de los mismos y generamos un producto que enriquece la calidad de los campos agrícolas, en el caso del carbón vegetal si se articula con programas que incentiven la formalización de los productores, tendríamos una reducción de la deforestación y además la creación de una industria que refine el alquitrán y los demás subproductos y con ello genere valor, beneficiándose todos los actores de la cadena.  La articulación multisectorial es indispensable para hacerlo realidad.

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